Assisi residents were chosen by Nazareth College Italian students to engage in a pen pal program.
The Italian students wrote letters to residents on the subject of culture, food and interests.
The residents engaged well and with enthusiasm took to writing responses to the students.
Not all residents chose to respond, but were happy to receive correspondence.

The letters evoked thought provoking responses as they revisited life stories and experiences.
One of our residents wrote a heartfelt letter of thanks to the students.

It was lovely to see residents also respond in their own handwriting, whilst others chose to have their responses typed.

 If there was ever any doubting the power of the pen, one just has to read the exchange between residents and students. Some of letters are featured below.

As the acknowledgment from Mirella (Nazareth College) attests, the joy and positivity this exercise provided is priceless.

 We look forward to the ‘penpal’ project becoming a regular activity.

 

 

Carissimi studenti,

Grazie di cuore a tutti voi per le vostre bellissime lettere.
Ci ha fatto tanto piacere leggerle e ci hanno riempito di tanta gioia.
In questo periodo strano della nostra vita avevamo proprio bisogno di sapere che qualcuno la’ fuori ci sta pensando.
Soprattutto dei giovani come voi.

Vi auguriamo il meglio per il vostro futuro, e vi auguriamo che sara’ pieno di felicita’ e di gioia.
Vi facciamo anche tanti complimenti per il vostro italiano, si vede che vi siete impegnati a scrivere queste simpatiche lettere.
Continuate cosi’, il futuro e’ vostro.
Speriamo di ricevere altre vostre lettere.

Un grande abbraccio.

I residenti di Assisi

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Cara Alessia,

mi fa molto piacere leggere la tua lettera.
I tuoi genitori sono nati in Italia?
Mi chiamo Alina, sono nata in Calabria, in Italia ma sono tanti anni che sono in Australia.
Tutti i miei fratelli sono qui in Australia ma ho ancora dei cugini in Italia.
Quando ero giovane ho lavorato come sarta, quella era la mia passione.
Il mio consiglio per te e’ di trovare quello che ti piace, la tua passione e studiare molto per raggiungerla.

Anche a me piace il cibo italiano, ho sempre cucinato molto, la mia ricetta preferita erano le melanzane ripiene.
Cucinavo ogni giorno qualcosa di diverso, mia mamma mi ha insegnato come fare.
Ho 2 fratelli e 2 sorelle.

Quando ero giovane mi piaceva uscire a trovare gli amici e mi piaceva ballare.
La musica e’ una grande passione, la mia canzone preferita e’: Arrivederci Roma. La conosci?

Aspetto una tua risposta,

Alina

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Cara Jetta,

grazie per la tua lettera e grazie per aver pensato a noi qui ad Assisi.
Mi chiamo Antonietta, ho 90 anni e la prossima settimana compio 91 anni.
Mi piace cucinare, i miei nonni mi hanno insegnato a cucinare, facevo panzerotti, pizza, focaccia, pasta al forno e arancini.
Mia nipote per il suo ventunesimo compleanno mi ha chiesto di preparare gli arancini per la sua festa e ne ho fatti 120.

E’ dal 1966 che sono in Australia, purtroppo non sono mai tornata in Italia.
Viaggia e vedi tanti bei posti finche’ sei giovane.
Hai gia’ idea di cosa vorrai fare dopo la scuola?

Mi farebbe piacere ricevere un’altra tua lettera.
Un saluto,

Antonietta

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Cara Sonija,

mi e’ piaciuto molto leggere la tua lettera.
Mi chiamo Caterina.
Qui ad Assisi cerco di partecipare a tutte le attivita’ che organizzano, mi piace la musica e quando vengono i musicisti a cantare e suonare.

Piaceva anche a me giocare alle carte ma adesso non tanto, preferisco giocare alle bocce e bowling.
Conosci questi giochi?

In questo periodo non posso vedere tanto le mie figlie ma le sento spesso con il computer, tu lo usi?
Io non lo so usare ma mi piacerebbe imparare.

Ti auguro tante cose belle nella vita.

Un abbraccio,

Caterina

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Cara Molly,

che piacere leggere la tua lettera.
Ti ringrazio, mi ha reso la giornata piu’ allegra.
Mi chiamo Eufemia, ho 101 anni, sono nata in Toscana in Italia ma e’ da tanti anni che sono Australia.
Mi piacciono anche a me gli spettacoli, guardo sempre gli spettacoli in italiano sul canale Rai.
Adoro la musica, mi piace tanto cantare, ascolto le canzoni di Claudio Villa, tu le conosci?
Per me la religione e’ molto importante, leggo sempre il mio libro di preghiere.
Mi piace tutto il cibo italiano, mia mamma e le mie sorelle mi hanno insegnato a cucinare, facevo bene la focaccia e pasta con fagioli.

Verrai un giorno ad Assisi a conoscerci?

Un grande saluto,

Eufemia

 

 

Caro Anthony,

grazie per la lettera, sei stato molto gentile a scrivermi.
Mi chiamo Lucia, ho 77 anni e sono qui ad Assisi da un po’ di tempo.
Mi piace cucinare, specialmente le lasagne e fare la pasta in casa (spaghetti, fettuccine).
Sono nata in Abruzzo e uno dei dolci tipici sono le pizzelle, le conosci?
Sono molto buone.
Qual e’ il tuo dolce preferito?
Mi piace tanto la musica italiana e ballare ogni volta che posso.
La mia canzone preferita e’ Bandiera rossa, una canzone di tanto tempo fa.
Ad Assisi organizzano spesso delle gite e cerco sempre di partecipare.
Mi trovo bene qui e ho fatto tanti amici.

Un saluto,

Lucia

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Cara Vittoria,

grazie per la tua lettera.
Mi chiamo Maria, sono nata in Calabria, in Italia, parlo meglio il dialetto che l’Italiano
cosi’ mi sto facendo aiutare per risponderti.
Anche a me piace cucinare, in particolare il pane e gli gnocchi.
Ho imparato da sola a cucinare, mia mamma era impegnata a lavorare e
non aveva tempo di insegnarmi, eravamo in tanti fratelli e si doveva prendere cura di tutti.
Avevamo tanti campi con alberi da frutta e coltivavamo diversi tipi di verdura.
Anche a me piace la musica, in particolare quella italiana, ogni settimana ad
Assisi c’e’ un concerto di musica, possiamo cantare e ballare.

Un grande saluto,

Maria

 

 

Cara Emma,

grazie per la tua lettera.
Mi chiamo Raffaella e sono nata in Abruzzo in Italia.
Anche a me piace cucinare, quando avevo 9 o 10 anni mia mamma
mi ha insegnato a fare il sugo e poi a fare la pasta a mano.
Mi piaceva fare gli gnocchi, gli spaghetti e le tagliatelle.
Non facevamo tante torte, ma sfoglie ripiene di marmellata.
In Abruzzo prepariamo le pizzelle, le conosci?
Quando ero giovane mi piaceva giocare alle bocce, adesso non tanto.
Avevo un bel giardino con tante verdure e alberi da frutta.
In italia avevo polli, conigli e mucche da latte, ho trascorso tanti anni a mungerle.

Cosa vorresti fare da grande?

Un saluto,

Raffaella

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Cara Jermina,

ho ricevuto la tua lettera e adesso provo a risponderti.
Mi fa molto piacere parlare con te che sei cosi giovane.
Io ho 86 anni ma dicono che li porto molto bene, pero’ sono sempre molti.
Tu sei giovane e piena di vita.
Io cerco di darmi da fare e fare il mio meglio.

Mi piace molto la musica ed ho studiato il
pianoforte, sono appassionata di musica classica
come Beethoven e simili.

Al momento ti ringrazio e saluto caramente.

Scrivimi presto,

Rosanna

 

 

Cara Savanna,

ho letto la tua lettera con molto piacere.
Mi chiamo Saveria e ho 87 anni.
Sono nata in Calabria, in Italia ma e’ dal 1959 che sono in Australia.
Anche se sono da tanti anni qui, continuo a preferire il cibo italiano.
Mi piaceva tanto cucinare, mia mamma mi ha insegnato a cucinare e
io l’ho insegnato alle mie figlie.
Adesso sono molto brave anche loro.
Mi piaceva fare i dolci soprattutto per le feste come Natale e Pasqua.
Preparavo pasta e fagioli, lasagne e tagliatelle.
Piaceva anche a me il gelato ma purtroppo non posso piu’ mangiarlo per la mia dieta.
Facevo anche i salami in casa, una volta ne ho fatto uno da 2 quintali,
poi l’ho venduto, era troppo grande.
Non ho mai giocato a carte ma gioco sempre a Tombola,
almeno 2 volte alla settimana.
A te piace?

Cosa ti piacerebbe fare da grande?

Un grande saluto,

Saveria

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Dear Maria and Manuela,

We received the letters and photos you sent this week as we were on holidays the previous two weeks.

My colleagues, principal and I had tears in our eyes as we read through the replies and looked at the photos.

The responses were amazing and I couldn’t believe the hand written ones. We all commented on how the handwriting looked exactly like our parents!

Some of them asked for responses, and we will do that. As you are probably aware, our 7-10 students are back at home, so we could possibly do some more.

I have a class of Year 11s that are at school and as my other teaching hat is that of a Media teacher,
I was wondering if we could do a video with them showing the residents our school and narrated in Italian?
Let me know if this would be ok.

Is it possible as well to share these letters with our community in our newsletter?

You have made our week! 

Thank you so much,

Mirella
Nazareth College